角館エリア

深い木立と重厚な屋敷構えが今もなお藩政時代の面影を残す町、角館。「みちのくの小京都」と呼ぶにふさわしい風情を、町全体に漂わせた桜の名所です。

この町は1620年（元和6年）角館地方を納めていた芦名義勝によって造られました。

豊かな仙北平野の北部に位置し、三方を山々に囲まれ、西は桧木内川、南は玉川に沿った地形で、城下町を形成するのに最も適した場所でもありました。

城下町の縄張り（設計）として最も注目されるのは、南北に伸びる町の中央に土塁を築き「火除け」を設け、武家居住区の「内町」と町人居住区の「外町（とまち）」とに分断したことです。

武家屋敷は生活の場所であると同時に、ひとつの城郭を成していると言えるでしょう。古城山山麓の国道341号から日除け前までの通称「武家屋敷通り」と呼ばれる区域が、1976年（昭和51年）9月、国の重要伝統的建造物群保存地区に一番最初に選定されました。

火除け地は内町と外町を区分するだけの役割ではありませんでした。

外町で火災が発生した時に内町に引火しないように、火除けを設けたと云われています。更に土塁の真ん中には木戸門を設けており、夜になると閉められていました。

火災だけではなく、不審者を侵入させない効果もあったのではないでしょうか。

現代は自由に行き来できますが、北の武家社会、南の商人・職人の社会に分かれていた町割りを、400余年後の今もその成り立ちを残したままとなっています。

角館の町内名には「表町下丁・上丁」や「東勝楽丁」等、「丁」がついている所と、「岩瀬町」「下新町」等、「町」がついている所があります。

これは武士の住んでいた町内名には「丁」が付き、商人町には「町」がついているのです。地名に数百年前の名残りが残っているのも、角館の魅力の一つです。